|
Symptomer
De mest åbenlyse symptomer på leddegigt viser sig i leddene. Der er tre former for symptomer i leddene:
Ledsmerter
Alle led kan være smertefulde i forbindelse med leddegigt, men det er især hændernes led, det går udover.
Hævede led
Når leddegigten er aktiv, vil gigtbetændelsen få bestemte led til at hæve. Fænomenet kaldes også for "ledsvulst" eller "kapselsvulst", men det har intet med kræftsvulster at gøre.
Morgenstivhed
Når man om natten holder sin led i ro, vil de hæve lidt, og det vil man om morgenen føle som stivhed.
Diagnosticering
Hvis man får smerter og hævelse i ét eller flere led, skal man altid søge læge for at få klarhed over, om det er leddegigt (eller andre sygdomme), der er årsag til symptomerne. Det er meget vigtigt, at man stiller diagnosen leddegigt så hurtigt som muligt, men det er ikke altid lige nemt. Det kræver, at man foretager en række forskellige prøver og undersøgelser.
Fire ud af syv symptomer
Internationalt kigger man efter syv forskellige symptomer, hvoraf mindst fire skal være til stede, før man kan sige, om der er tale om leddegigt eller ej:
- Morgenstivhed af mindst én times varighed i mindst seks uger
- Hævelse af mindst tre ledområder i mere end seks uger
- Hævelse af håndled og fingrenes grund- og mellemled
- Symmetriske ledhævelser i mindst seks uger - f. eks. ét fingerled på hver hånd
- Gigtknuder i huden
- Typiske røntgenforandringer i hænderne
- Gigtfaktor i blodet
Speciallægens undersøgelser
Hvis den praktiserende læge har mistanke om leddegigt, vil man som regel blive henvist til undersøgelser hos en speciallæge. Denne speciallæge (reumatolog på sygehus eller privat praksis) vil i de fleste tilfælde foretage følgende undersøgelser:
Røntgenbilleder
Når man tager røntgenbilleder af de berørte led, kan man se, om gigtbetændelsen har ødelagt noget af ledbrusken eller knoglerne. Hvis det er tilfældet, vil speciallægen kunne se følgende:
Brusken er tyndere end normalt Kalkindholdet i knogleenderne er sat ned Eventuelle små udtyndinger (erosioner) i knoglerne lige under brusken.
Tre slags scannere
Røntgendiagnosticering af leddegigt kan foregå ved hjælp af tre forskellige scannere:
Blodprøver
Speciallægen bruger blodprøver til at lede efter kraftig blodsænkning, lav blodprocent og C-reaktivt protein.
Blodsænkning
Begrebet er et udtryk for, hvor hurtigt de røde blodlegemer synker mod bunden i en blodprøve, når man stiller den i et stativ. De synker hurtigere end normalt i forbindelse med mange sygdomme, men én af dem er altså leddegigt. Denne blodsænkning er oftest høj ved aktiv leddegigt og lav i de stille sygdomsperioder.
Blodprocent
Blodprocenten viser, hvor høj koncentrationen af hæmoglobin er fra de røde blodlegemer. Blodprocenten er ofte lav, når leddegigten er aktiv. Man vil dog altid undersøge, om en eventuel lav blodprocent stammer fra jern- eller vitaminmangel eller andre sygdomme.
C-reaktivt protein
Hvis man har betændelse i kroppen, stimuleres leveren til at fremstille såkaldte "faseproteiner" i højere grad end normalt. Et af disse faseproteiner hedder C-reaktivt protein, og det kan give et mere tydeligt tegn på en aktiv gigtbetændelse end blodsænkningen. | 
