Hvad er høfeber?
Høfeber er en overfølsomhedsreaktion på luftbårne stoffer. Høfeber angriber næse, bihuler, struben og hyppigt også øjnene. Det er den almindeligste af alle overfølsomhedssygdomme. Cirka 15% af befolkningen i de industrialiserede lande lider af høfeber. Symptomerne begynder sædvanligvis i barndommen og aftager efter 30-40 års alderen. Selvom sygdommen normalt ikke opfattes som alvorlig, kan symptomerne være så generende, at høfeber har en stor negativ virkning på livskvaliteten. Høfeber ledsages ofte af andre allergiske tilstande som astma og eksem.

Hvad er symptomerne på høfeber?
Symptomerne ved høfeber er typisk kløende, løbende næse eller tilstoppet næse og røde, kløende øjne. Der findes både en allergisk og en ikke-allergisk form for høfeber. Symptomerne er ofte de samme, men årsagerne er forskellige. Den allergiske høfeber giver symptomer, når man møder noget, man er overfølsom overfor. Symptomerne ved den ikke-allergiske høfeber skyldes en irritation af slimhinderne. Symptomerne kan udløses, når du indånder noget, som irriterer slimhinderne, f.eks. røg. Betegnelsen høfeber er i øvrigt misvisende, eftersom symptomerne ikke kun kommer om efteråret, og der er aldrig feber.

Hvad er årsagen til høfeber?
Forskellige bitte små mikroskopiske stoffer (allergener), som kommer ind i næsen, provokerer kroppen til at frembringe modgift (antistoffer). Det medfører, at stoffet histamin frigøres. Histamin fremkalder opsvulmning, irriterer de øvre luftveje og fremkalder de typiske høfeber-symptomer. Tendensen til overfølsomhed er ofte arvelig. Allergi mod pollen giver typisk sæsonbetingede symptomer: Høsnue om foråret skyldes som regel allergi overfor birk, elm og hassel. Høsnue om sommeren skyldes som regel allergi overfor græs. Høsnue om efteråret skyldes som regel allergi overfor bynke.